結(jié)節(jié)性甲狀腺腫發(fā)生的基本病理機制是促甲狀腺激素及其它致甲狀腺增生的因子,對甲狀腺濾泡上皮細胞的促生長作用。早期的甲狀腺腫呈均勻而彌漫的腺細胞肥大和增生,血管顯著增多。當病灶持續(xù)存在或反復惡化及緩解時,甲狀腺因不規(guī)則增生,不僅體積增大,而且出現(xiàn)大小不等,質(zhì)地不一的結(jié)節(jié)。至后期部分甲狀腺體可出現(xiàn)壞死出血,纖維化和鈣化。
結(jié)節(jié)性甲狀腺腫分為有功能的甲狀腺腫和無功能的甲狀腺腫,當結(jié)節(jié)性甲狀腺腫自主分泌甲狀腺激素時,可導致甲亢的發(fā)生,但并不是說結(jié)節(jié)性甲狀腺腫就是甲亢。