關(guān)于引起心絞痛的原理，至今尚無定論，目前，已存在著兩種假說，即機械假說和化學(xué)假說，但是現(xiàn)在看來機械假說也不太可能解釋心絞痛，相反化學(xué)假說確得到了實驗的證實，實驗證明有心機缺血，缺氧，所產(chǎn)生的止痛物質(zhì)，有腺苷，乳酸，鉀離子，氫離子和血漿肌肽類等。
心臟的感受器主要是交感神經(jīng)末梢，這些神經(jīng)末梢在內(nèi)臟器官上的分布數(shù)量遠不如具體感受器，主要分布在角冠狀動脈的近端，發(fā)生缺血缺氧時，局部產(chǎn)生的代謝止痛物質(zhì)，刺激這些感受器，研發(fā)痛覺的神經(jīng)沖動，通過第一到四胸交感神經(jīng)節(jié)傳導(dǎo)到相應(yīng)的脊髓節(jié)段，經(jīng)傳入神經(jīng)，傳至大腦皮層，而產(chǎn)生疼痛。
因而內(nèi)臟產(chǎn)生的痛覺，常反映在脊髓相應(yīng)階段的肌神經(jīng)，所分布的皮膚區(qū)域，在心絞痛時反應(yīng)出來的常是胸前區(qū)疼痛，主要位于胸骨后或者是心前區(qū)，并向左肩以及左前臂放射。
