類風濕關(guān)節(jié)炎的特點可以用五個字來概括：僵、痛、腫、畸、脹。
1、僵是指晨僵，早晨起床后關(guān)節(jié)及其周圍的僵硬感稱為晨僵，持續(xù)時間超過一個小時者意義重大。晨僵出現(xiàn)在95%以上的類風濕關(guān)節(jié)炎患者，常被作為觀察本病活動的指標之一。
2、痛是指關(guān)節(jié)痛與壓痛，關(guān)節(jié)痛往往是最少的癥狀，最少出現(xiàn)的部位為半掌指近端指間關(guān)節(jié)，其次是足趾、膝、踝、肘、肩等關(guān)節(jié)，多成對稱性、持續(xù)性，但時輕時重疼痛的關(guān)節(jié)常常伴有壓痛，受累關(guān)節(jié)的皮膚可出現(xiàn)褐色的色素沉著。
3、腫指的是關(guān)節(jié)的腫脹，多因關(guān)節(jié)腔內(nèi)積液或周圍關(guān)節(jié)的軟組織炎癥引起，病程長者可因滑膜慢性炎癥，關(guān)節(jié)的腫脹還受累的關(guān)節(jié)均可腫脹，常見的部位與關(guān)節(jié)痛部位相同，亦可以出現(xiàn)對稱性。
4、畸是指關(guān)節(jié)畸形，見于較晚期的患者關(guān)節(jié)周圍肌肉的萎縮、痙攣，則使畸形更為嚴重，最為常見的關(guān)節(jié)畸形是腕和肘關(guān)節(jié)的墻直，長指關(guān)節(jié)的半脫位，手指的尺側(cè)偏斜和天鵝頸，紐扣花樣畸形。
5、脹是指關(guān)節(jié)功能障礙，關(guān)節(jié)腫痛和結(jié)構(gòu)破壞都可以引起關(guān)節(jié)到活動障礙。
